প্রধানমন্ত্রী এবং বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমানের বরিশাল সফরের জন্য মাদারীপুরে ছিল উৎসবমুখর অবস্থা। সকাল থেকেই আষাঢ়ের অবিরাম বৃষ্টি উপেক্ষা করে ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কের দুই পাশে জড়ো হন বিএনপি এবং এর অঙ্গ ও সহযোগী সংগঠনের হাজার হাজার নেতাকর্মী, সমর্থক এবং বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ। হাতে ফুল, জাতীয় ও দলীয় পতাকা নিয়ে তারা প্রিয় নেতাকে একনজর দেখার জন্য এবং শুভেচ্ছা জানানোর জন্য অপেক্ষা করেন।

আকাশের উপর কালো মেঘ, থেমে থেমে বৃষ্টি কখনো গুঁড়ি গুঁড়ি আবার কখনো বিশাল অঝোর ধারায়। কিন্তু সেই বৈরী আবহাওয়া নেতা-কর্মীদের উৎসাহে কোনো ভাটা ফেলতে পারেনি। ঘণ্টার পর ঘণ্টা মহাসড়কের দুই পাশে দাঁড়িয়ে তারা প্রধানমন্ত্রীকে স্বাগত জানানোর অপেক্ষায় থেকেছেন।

সকালবেলা প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের গাড়িবহর মাদারীপুরের শিবচর উপজেলার কাঁঠালবাড়ি সীমান্ত এলাকা দিয়ে প্রবেশ করলে মুহূর্তেই উৎসবের আনন্দ ছড়িয়ে পড়ে।

পাঁচ্চর, বন্দরখোলা, সন্ন্যাসীরচর, দত্তপাড়া ও সূর্যনগর এলাকা অতিক্রম করার সময় লাল-সবুজের পতাকাবাহী গাড়িবহরে ফুল ছিটিয়ে নেতা-কর্মীরা শুভেচ্ছা জানান। এ সময় প্রধানমন্ত্রী গাড়ি থেকে হাত নেড়ে উপস্থিত জনতার শুভেচ্ছার জবাব প্রদান করেন। তার সেই অভিবাদনে উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়েন রাস্তার দুই পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হাজারো মানুষ।

ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কের বিভিন্ন স্থানে বাদ্যযন্ত্রের সুরে স্লোগান, করতালি এবং ফুলেল অভ্যর্থনায় পুরো পরিবেশ হয়ে ওঠে মুখর। অনেকেই মোবাইল ফোনে সেই মুহূর্তের ছবি ধারণ করেন। নেতা-কর্মীদের পাশাপাশি সাধারণ মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতিও ছিল চোখে পড়ার মতো।

শুধু শিবচরেই নয়, জেলার বিভিন্ন স্থানে একই চিত্র সৃষ্টি হয়। রাজৈর উপজেলার টেকেরহাট, সদর উপজেলার মোস্তফাপুর এবং কালকিনি উপজেলার ভুরঘাটাসহ সব জায়গায় ব্যানার-ফেস্টুন, জাতীয় ও দলীয় পতাকা নিয়ে নেতাকর্মীরা সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে প্রধানমন্ত্রীকে স্বাগত জানান। পুরো জেলায় ছিল উৎসবের আবহ।

এ সময় মোস্তফাপুর এলাকায় নেতাকর্মীদের সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন মাদারীপুর-২ আসনের সংসদ সদস্য জাহান্দার আলী মিয়া এবং সংরক্ষিত মহিলা আসনের সংসদ সদস্য হেলেন জেরিন খান।

অন্যদিকে কালকিনি উপজেলার ভুরঘাটা এলাকায় প্রধানমন্ত্রীকে ফুলেল শুভেচ্ছা জানান মাদারীপুর-৩ আসনের সংসদ সদস্য আনিসুর রহমান খোকন তালুকদার।

প্রধানমন্ত্রীকে স্বাগত জানাতে বিএনপি, যুবদল, স্বেচ্ছাসেবক দল, কৃষক দল, ছাত্রদলসহ দলে বিভিন্ন অঙ্গ ও সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীরা অংশ নিয়েছিলেন। তাদের উপস্থিতিতে মাদারীপুরের মহাসড়কজুড়ে সৃষ্টি হয় একটি রঙিন ও উৎসবমুখর পরিবেশ।

ডেইলি দি ক্রাইম/মিডিয়া লিঃ

দারিদ্র্য, অভাব আর অনিশ্চয়তাকে সঙ্গী করে জীবনের পথচলা শুরু করেছিলেন হোসেন আলী। তবে তিনি অদম্য ইচ্ছাশক্তি, কঠোর পরিশ্রম এবং উদ্ভাবনী চিন্তার মাধ্যমে সেই সংগ্রামকে সাফল্যে পরিণত করেছেন। রাজবাড়ীর পাংশা উপজেলার তরুণ উদ্যোক্তা হোসেন আলী (৩৫) শুধুই নিজেকে আত্মনির্ভর করেছেন না, কৃষকদের জন্যও তৈরি করেছেন সময়োপযোগী বেশ কয়েকটি কৃষি যন্ত্র।

পাংশা উপজেলার মৌরাট ইউনিয়নের স্বর্ণলতা গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন হোসেন আলী, যিনি অত্যন্ত অসচ্ছল একটি পরিবারে বেড়ে ওঠেন। তাঁর বাবা আমীর আলী এবং মা রাবেয়া বেগমের ৮ সন্তানের মধ্যে তিনি ছিলেন সবার ছোট।

অষ্টম শ্রেণিতে পড়ার সময় পারিবারিক অর্থনৈতিক সংকট দেখা দেয়। ফলে তিনি পড়ালেখা বন্ধ করে জীবিকার সন্ধানে বাড়ি ছাড়তে বাধ্য হন। পাংশা শহরের একটি ওয়ার্কশপে কুষ্টিয়ার অভিজ্ঞ মিস্ত্রি জামাত আলীর কাছে কাজ করার সুযোগ পান হোসেন আলী। প্রাথমিকভাবে তাকে মজুরি হিসেবে শুধুমাত্র খাবারের ব্যবস্থা দেওয়া হচ্ছিল।

ওয়ার্কশপে কাজ করার সময় তিনি কৃষি যন্ত্রের গঠন, ব্যবহার এবং মেরামতের কৌশল রপ্ত করতে সক্ষম হন। একসময় তাঁর ওস্তাদ জামাত আলী হৃদরোগে মারা গেলে, ওয়ার্কশপের দায়িত্ব হোসেন আলীর কাঁধে অর্পিত হয়। সেই কঠিন পরিস্থিতিতে তিনি আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠেন।

পরে পাংশা উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের সহায়তায় তিনি গাজীপুরের কৃষি গবেষণা প্রতিষ্ঠানে বিভিন্ন প্রশিক্ষণ গ্রহণ করেন। যোগ্যতা বাড়ানোর জন্য যুক্তরাষ্ট্রের আর্থিক সহায়তায় পরিচালিত ‘সিমিট বাংলাদেশ’ থেকেও আধুনিক কৃষি যন্ত্র তৈরির প্রশিক্ষণ নেন। এসব প্রশিক্ষণ তাঁর উদ্ভাবনী চিন্তাকে আরও সমৃদ্ধ করে তোলে।

পাংশা অঞ্চলে প্রতিবছরই প্রচুর পেঁয়াজ উৎপাদিত হয়। কিন্তু সংরক্ষণে সমস্যা থাকায় কৃষকদের কম দামে পেঁয়াজ বিক্রি করতে হয়। এ সমস্যার সমাধানে হোসেন আলী তৈরি করেন স্থানীয়ভাবে ব্যবহারের উপযোগী এয়ার ফ্লো পেঁয়াজ সংরক্ষণ মেশিন, যা একসঙ্গে ২০০ থেকে ৩০০ মণ পেঁয়াজ দীর্ঘসময় সংরক্ষণ করতে সক্ষম। এরপর তিনি উদ্ভাবন করেন পেঁয়াজ গ্রেডিং মেশিন, যা ছোট-বড় পেঁয়াজ আলাদা করতে সক্ষম।

এই বিষয়ে পাংশা বাগদুলি গ্রামের পেঁয়াজ ব্যবসায়ী সোহান আলী বাসস’কে জানান, ‘‘আমি পেঁয়াজের ব্যবসা করি। অল্প সময়ে পেঁয়াজ বেছে বাজারে বিক্রি করা এখন আমার জন্য খুব সহজ হয়েছে। হোসেন আলীর তৈরি পেঁয়াজ গ্রেডিং মেশিন কিনে আমি খুব উপকৃত হয়েছি।’’ পাশাপাশি তিনি ঘাস কাটার মেশিন এবং সর্বশেষ কাঁচা পাটের আঁশ ছাড়ানোর মেশিন তৈরি করে কৃষকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছেন।

হোসেন আলী বাসস’কে বলেন, ‘‘তার উদ্ভাবিত পাটের আঁশ ছাড়ানোর মেশিন এক ঘণ্টায় প্রায় ১০০ আঁটি কাঁচা পাটের আঁশ ছাড়াতে সক্ষম। এতে শ্রমিকের প্রয়োজন অনেক কমে যায়। মেশিনে আঁশ দ্রুত ছাড়িয়ে শুধু পানিতে ভিজিয়ে রাখলেই কয়েক দিনের মধ্যে পাওয়া যায় উজ্জ্বল সোনালি আঁশ।’’

চাঁদপুর থেকে আসা কৃষক কাউসার আহমেদ বাসস’কে বলেন, ‘‘আমি বাণিজ্যিকভাবে পাট চাষ করি। এত পাটের আঁশ শ্রমিক দিয়ে ছাড়াতে সময় ও খরচ দুটোই বেশি লাগে। বর্তমানে অধিক মজুরি দিয়েও শ্রমিক পাওয়া যায় না। তাই হোসেন আলীর তৈরি মেশিনটি কাজ সহজ করবে বলে কিনেছি।’’

বর্তমানে হোসেন আলীর ওয়ার্কশপে পাঁচজন কর্মী নিয়মিত কাজ করছেন। মাসে তার মেশিন বিক্রি ও কর্মচারীর বেতন দিয়ে আয় হয় ১ থেকে ১.৫ লাখ টাকা। এতে তিনি খুব খুশি। বিভিন্ন জেলার কৃষকরাও তার তৈরি যন্ত্র কিনতে আসছেন। স্থানীয় কৃষকদের পাশাপাশি দেশের বিভিন্ন অঞ্চলেও তার উদ্ভাবিত কৃষিযন্ত্রের চাহিদা বাড়ছে।

জীবনের শুরুর দিনগুলোর কথা বলতে গিয়ে আবেগে ভেসে যান হোসেন আলী। চোখে জল আসলে তিনি বলেন, ‘‘এক সময় পেটের ভাতের জন্য কাজ করেছি। আজ আমার তৈরি মেশিন কৃষকের কাজে লাগছে, এটাই আমার সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি। সামনে আরও আধুনিক কৃষিযন্ত্র তৈরি করে দেশের কৃষিকে এগিয়ে নিতে চাই।’’

হোসেন আলীর জীবনগাথা প্রমাণ করে যে, দারিদ্র্য কখনো সাফল্যের পথে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে না। অধ্যবসায়, দক্ষতা এবং উদ্ভাবনী চিন্তার সমন্বয় ঘটালে একজন সাধারণ মানুষও সমাজে পরিবর্তনের অনুপ্রেরণা হয়ে উঠতে পারে। তার সাফল্য শুধু একটি ব্যক্তিগত অর্জন নয়, বরং দেশের তরুণ উদ্যোক্তাদের জন্য একটি উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত হিসেবে কাজ করছে।

এ বিষয়ে পাংশা উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা তোফাজ্জেল হোসেন বাসস’কে বলেন, ‘‘হোসেন আলীর মধ্যে প্রযুক্তির উদ্ভাবনী গুণ রয়েছে দেখে আমরা উনাকে গাজীপুর কৃষি গবেষণা কেন্দ্রে পাঠিয়েছি। তার কর্মদক্ষতা ও একাগ্রতা দেখে আমরা সব সময় তার অনুপ্রেরণা জুগিয়েছি।’’

তিনি আরও বলেন, ‘‘একজন সফল উদ্যোক্তা হিসেবে এলাকায় সুনাম অর্জন করেছে হোসেন আলী। সম্প্রতি পাংশায় অনুষ্ঠিত কৃষি মেলায় রাজবাড়ীর জেলা প্রশাসক আফরোজা পারভীন তার উদ্ভাবনী প্রযুক্তি দেখে তাকে অনেক সাহস জুগিয়েছেন। কোন সমস্যা দেখা দিলে জেলা প্রশাসককে জানানোর জন্য বলেছেন।"

ডেইলি দি ক্রাইম/মিডিয়া লিঃ

টানা ভারী বর্ষণের ফলস্বরূপ সৃষ্ট আকস্মিক বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে বান্দরবানের খানসামা পাড়া ও বিজিবি পাড়া। এই অঞ্চলের অসহায় ও দরিদ্র ১শ’টি পরিবারের মধ্যে ত্রাণসামগ্রী বিতরণ করেছে বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি)।

সোমবার, বান্দরবান বিজিবি সেক্টর সদর দপ্তরের ব্যবস্থাপনায় এই ত্রাণ বিতরণ কার্যক্রম পরিচালিত হয়। এতে বিজিবি সেক্টর কমান্ডার কর্নেল মুহাম্মদ রুবায়াত জামিল ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারের হাতে খাদ্যসহ প্রয়োজনীয় ত্রাণসামগ্রী তুলে দেন।

এসময় উপস্থিত ছিলেন বান্দরবান বিজিবি সেক্টর সদর দপ্তরের অতিরিক্ত পরিচালক মো. সেলিম রানা এবং সুবেদার হাফিজুর রহমান। ত্রাণ সামগ্রী হিসেবে বিতরণ করা হয় চাল, ডাল, তেল এবং আলু।

বিজিবি কর্তৃপক্ষ জানায়, সীমান্ত নিরাপত্তা রক্ষার সাথে সাথে দুর্গম পার্বত্য অঞ্চলে সাধারণ মানুষ ও পর্যটকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং দুর্যোগকালীন মানবিক সহায়তা প্রদান করে আসছে তারা। চলমান বন্যা পরিস্থিতি স্বাভাবিক না হওয়া পর্যন্ত বান্দরবান সেক্টরের মানবিক সহায়তা কার্যক্রম অব্যাহত থাকবে। গত দু’দিনে ১২২ পরিবারকে রান্না করা খাবার বিতরণ করা হয়েছে।

বিজিবি সেক্টর কমান্ডার কর্নেল মুহাম্মদ রুবায়াত জামিল বাসস’কে জানিয়েছেন, যারা বন্যা দুর্গত অবস্থায় আছেন এবং পানিতে আটকা পড়েছেন, তাদেরকে উদ্ধার করে স্কুলগুলোতে আশ্রয়ের ব্যবস্থা করা হয়েছে। তিনি বলেন, আমরা প্রতিবারই দেশবাসীর পাশে আছি এবং সামনেও থাকব। পরিবারের জন্য ত্রাণের ব্যবস্থা আমরা করেছি।

এসময় আরও জানা যায়, প্রাকৃতিক দুর্যোগ, অতিবৃষ্টি, পাহাড়ি ঢল, বন্যা ও ভূমিধসসহ বিভিন্ন জরুরি পরিস্থিতিতে উদ্ধার অভিযান পরিচালনা, নিরাপদ আশ্রয় নিশ্চিত করা ও খাদ্যসহ অন্যান্য জরুরি সহায়তা প্রদান এবং সাধারণ জনগণ ও পর্যটকদের নিরাপত্তা নিশ্চিতে বিজিবি সবসময় অগ্রণী ভূমিকা পালন করে আসছে।

ডেইলি দি ক্রাইম/মিডিয়া লিঃ

যুক্তরাষ্ট্রের ৮৪ বছর বয়সী সিনেটর এবং সাবেক রিপাবলিকান নেতা মিচ ম্যাককনেল রোববার জানিয়েছেন, কয়েক সপ্তাহ ধরে তার হাসপাতালে থাকার কারণ হলো অচেতন হয়ে পড়া এবং পরে তিনি নিউমোনিয়াতেও আক্রান্ত হয়েছিলেন।

কেন্টাকি অঙ্গরাজ্যের এই প্রবীণ সিনেটরের কয়েক সপ্তাহের অনুপস্থিতি নিয়ে ওয়াশিংটনে বিভিন্ন জল্পনা তৈরি হয়েছিল। পাশাপাশি, সিনেটে অল্প ব্যবধানে সংখ্যাগরিষ্ঠ থাকা তার দলের জন্যও পরিস্থিতি আরও কঠিন হয়ে পড়েছিল।

এই খবরটি বার্তা সংস্থা এএফপির।

গত ১৪ জুন ম্যাককনেলকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। তারপর থেকেই তার কার্যালয় থেকে বারবার জানানো হয়েছিল যে তিনি ‘চিকিৎসা সেবা’ পাচ্ছেন।

রোববার এক বিবৃতিতে ম্যাককনেল স্বীকার করেন, তার অনুপস্থিতি নিয়ে ‘প্রশ্ন’ উঠেছিল। তিনি উল্লেখ করেন, ‘শৈশবে পোলিও থেকে বেঁচে যাওয়ার কারণে সারা জীবনই আমাকে চলাফেরার সমস্যার সঙ্গে লড়াই করতে হয়েছে। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে এসব সমস্যা সহজ হয়নি। গত মাসে আমি পড়ে গিয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলাম।’

তিনি জানান, চিকিৎসকরা নিশ্চিত করেছেন যে তার কোনো হাড় ভাঙেনি এবং মাথায় আঘাত বা মস্তিষ্কের সমস্যা হয়নি। ম্যাককনেল বলেন, ‘আমার হার্ট অ্যাটাক বা স্ট্রোক হয়নি। শরীরে কোনো টিউমার বা রক্তক্ষরণও নেই। তবে আমি কিছু সময়ের জন্য অচেতন হয়ে পড়েছিলাম এবং আমাকে হাসপাতালে নেওয়া হয়।’

তিনি আরও জানান, হাসপাতালে থাকার সময় তিনি ‘নিউমোনিয়ায়’ আক্রান্ত হয়েছিলেন। তবে কবে তিনি কংগ্রেসে ফিরবেন, সে বিষয়ে কিছু নির্দিষ্ট সময় জানাননি ম্যাককনেল। জুনের শুরুর পর থেকে তিনি আর কোনো ভোটে অংশ নেননি।

তিনি বলেন, ‘চিকিৎসকদের পরামর্শ অনুযায়ী, এখনই সিনেটে ফিরে ভোট দেওয়ার মতো অবস্থায় আমি নেই।’ বর্তমানে তাকে একটি পুনর্বাসন কেন্দ্রে নেওয়া হয়েছে।

ম্যাককনেলের বিবৃতির সঙ্গে একটি ছবিও প্রকাশ করা হয়। ছবিতে তাকে চিকিৎসা শয্যায় বসে রোববারের ওয়াশিংটন পোস্ট পত্রিকা তার হাতে দেখা যায়। ওই ছবিতে তার স্ত্রী ও যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক পরিবহনমন্ত্রী এলেইন চাওও উপস্থিত দেখা গেছে।

বছরের পর বছর ধরে ম্যাককনেলের স্বাস্থ্য নিয়ে নজর দেওয়া হচ্ছে। ২০২৩ সালে পড় গিয়ে মাথায় আঘাত পাওয়ার পর তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল। গত বছর আরেকবার পড়ে গিয়ে তার কবজিতে আঘাত লাগে এবং চলতি বছরের শুরুতে ফ্লুর মতো উপসর্গ নিয়ে এক সপ্তাহের বেশি হাসপাতালে ছিলেন।

ম্যাককনেল আগামী নির্বাচনে আর প্রার্থী হচ্ছেন না এবং জানুয়ারিতে তার অবসর নেওয়ার কথা রয়েছে। তবে তার আগেই যদি তিনি পদত্যাগ করেন, তাহলে কেন্টাকি অঙ্গরাজ্যের আইন অনুযায়ী বিশেষ নির্বাচন করতে হবে। সে ক্ষেত্রে ডেমোক্র্যাট গভর্নর অ্যান্ডি বেসিয়ার সরাসরি কোনো অস্থায়ী উত্তরসূরি নিয়োগ করতে পারবেন না।

ডেইলি দি ক্রাইম/মিডিয়া লিঃ