একসময় আমেরিকার প্রায় প্রতিটি পকেট, কয়েনের জার কিংবা শিশুর পিগি ব্যাংকে দেখা যেত ছোট্ট এক সেন্টের মুদ্রা—পেনি। এই ছোট্ট মুদ্রাটি ছিল দোকানের কাউন্টারে খুচরা ফেরত, ছোটখাটো কেনাকাটা কিংবা সঞ্চয়ের প্রথম ধাপের অংশ। তবে ২৩৪ বছরের দীর্ঘ পথ পেরিয়ে এখন সেই পরিচিত পেনি বিদায়ের পথে।

মার্কিন সিনেটে পেনি তৈরির আনুষ্ঠানিক সমাপ্তির বিল পাস হয়েছে। এই বিল, যা ‘কমন সেন্টস অ্যাক্ট’ নামে পরিচিত, এখন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের স্বাক্ষরের জন্য অপেক্ষা করছে। যদি বিলটি আইনে পরিণত হয়, তাহলে নতুন পেনি তৈরির বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে বন্ধ হয়ে যাবে। তবে পেনির ইতিহাস আজকের নয়।

১৭৯২ সালে ‘কয়েনেজ অ্যাক্ট’-এর মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রে এক সেন্টের মুদ্রা তৈরির অনুমোদন দেওয়া হয়। এরপর ১৭৯৩ সালে যুক্তরাষ্ট্রের টাকশাল প্রথম পেনি তৈরি করে। সেই সময়ের পেনি ছিল বর্তমান মুদ্রার তুলনায় বড় এবং মূলত তামা দিয়ে তৈরি। পরবর্তীতে পেনি আমেরিকার ইতিহাসের নানা অধ্যায়ের নীরব সাক্ষী হয়ে থেকেছে।

১৯০৯ সালে মুদ্রাটিতে প্রেসিডেন্ট আব্রাহাম লিংকনের ছবি যুক্ত করা হয়। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় তামার চাহিদা বেড়ে যাওয়ায় ১৯৪৩ সালে পেনির একটি সংস্করণ তামার পরিবর্তে ইস্পাত দিয়ে তৈরি করা হয়েছিল। পরবর্তী সময়ে এর ধাতব উপাদানও পরিবর্তিত হয়েছে।

দীর্ঘ এই যাত্রার পর ২০২৫ সালের ১২ নভেম্বর ফিলাডেলফিয়া টাকশালে প্রচলনের জন্য শেষ পেনিটি তৈরি করা হয়। এর মাধ্যমে প্রচলিত পেনির নিয়মিত উৎপাদনের দীর্ঘ ইতিহাসের অবসান ঘটে। তবে মানুষের হাতে থাকা পেনিগুলো এখনো বৈধ মুদ্রা হিসেবে থাকবে এবং সেগুলো দিয়ে লেনদেন করা যাবে।

পেনি তৈরির খরচই মূলত এর বিদায়ের অন্যতম বড় কারণ। মার্কিন টাকশালের হিসাব অনুযায়ী, ২০২৪ সালে একটি পেনি তৈরি করতে প্রায় ৩ দশমিক ৬৯ সেন্ট খরচ হয়েছে। অথচ মুদ্রাটির মূল্য মাত্র ১ সেন্ট। একই বছরে প্রায় ৩২০ কোটি পেনি তৈরি করা হয়েছিল। এর পাশাপাশি সময়ের সঙ্গে নগদ অর্থের ব্যবহারও কমেছে।

কার্ড, মোবাইল পেমেন্ট ও অন্যান্য ডিজিটাল লেনদেনের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির কারণে এক সেন্টের মতো ছোট মূল্যমানের মুদ্রার ব্যবহার আগের তুলনায় অনেক কমেছে। পেনি সরবরাহ ধীরে ধীরে কমে গেলে নগদ লেনদেনে নতুন নিয়ম চালু হতে পারে।

‘কমন সেন্টস অ্যাক্ট’-এ মোট বিলের অঙ্ক কাছের পাঁচ সেন্টে সমন্বয়ের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। কোনো মোট বিলের শেষ অঙ্ক ১, ২, ৬ বা ৭ হলে তা নিচের পাঁচ সেন্টে নামিয়ে নেওয়া হবে।

আর শেষ অঙ্ক ৩, ৪, ৮ বা ৯ হলে তা ওপরের পাঁচ সেন্টে নেওয়া হবে। এই নিয়ম শুধু নগদ লেনদেনের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হবে। কার্ড বা ডিজিটাল পেমেন্টের ক্ষেত্রে আগের মতোই নির্দিষ্ট সেন্ট পর্যন্ত সঠিক মূল্য পরিশোধ করা যাবে।

অর্থাৎ, আমেরিকার পকেট থেকে পেনি হয়তো ধীরে ধীরে হারিয়ে যাবে। কিন্তু দোকানের কাউন্টারে খুচরা হিসেবে পাওয়া সেই ছোট্ট কয়েন, শিশুর পিগি ব্যাংকে জমিয়ে রাখা প্রথম সঞ্চয় কিংবা পুরোনো কয়েনের জারে পড়ে থাকা এক সেন্ট—এসব স্মৃতির সঙ্গে জড়িয়ে থাকা ২৩৪ বছরের ইতিহাস সহজে মুছে যাওয়ার নয়।

ডেইলি দি ক্রাইম/মিডিয়া লিঃ

বাংলাদেশ সিভিল সার্ভিস (সাধারণ শিক্ষা) ক্যাডারে ৬১১ জন প্রার্থীকে নিয়োগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার, যা ৪৯তম বিসিএস (বিশেষ) পরীক্ষার মাধ্যমে সম্পন্ন হয়েছে।

জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয় বুধবার (৩০ সেপ্টেম্বর) এ-সংক্রান্ত একটি প্রজ্ঞাপন জারি করেছে।

প্রজ্ঞাপনে উল্লেখ করা হয়েছে যে, বাংলাদেশ সরকারি কর্ম কমিশনের (পিএসসি) ২৭ নভেম্বর ২০২৫ তারিখের সুপারিশের ভিত্তিতে ৬১১ জন প্রার্থীকে বাংলাদেশ সিভিল সার্ভিস (সাধারণ শিক্ষা) ক্যাডারের প্রবেশ পদে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।

এই ৬১১ জনকে জাতীয় বেতনস্কেল, ২০২৬ অনুযায়ী ৪৪,০০০-১,০৫,৯০০ টাকা বেতনক্রমে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।

ডেইলি দি ক্রাইম/মিডিয়া লিঃ

যুক্তরাজ্যভিত্তিক খ্যাতনামা শিক্ষা সাময়িকী ‘টাইমস হায়ার এডুকেশন’ (টিএইচই)-এর ওয়ার্ল্ড ইউনিভার্সিটি র‍্যাঙ্কিং-২০২৭ সম্প্রতি প্রকাশিত হয়েছে।

মর্যাদাপূর্ণ এই র‍্যাঙ্কিংয়ে রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয় যৌথভাবে দ্বিতীয় অবস্থান অর্জন করেছে। যদিও বিশ্ববিদ্যালয়টি টানা চতুর্থবার একই অবস্থানে রয়েছে, তবে কিছু সূচকে অগ্রগতি লক্ষ্য করা গেছে। এবারের তালিকায় রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়সহ দেশের ৩৫টি বিশ্ববিদ্যালয়ের নাম অন্তর্ভুক্ত হয়েছে।

বুধবার (৩০ সেপ্টেম্বর) টিএইচই-এর অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে প্রকাশিত তালিকা থেকে এ তথ্য জানা গেছে। শিক্ষার মান, শিক্ষার্থী-শিক্ষকের অনুপাত, গবেষণার মান, সাইটেশন এবং আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীসহ বিভিন্ন সূচকের ভিত্তিতে বিশ্বের ১১৮টি দেশের ২ হাজার ২৯৭টি বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে মূল্যায়ন করেছে প্রতিষ্ঠানটি।

র‍্যাঙ্কিংয়ের তালিকা অনুযায়ী, রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয় চতুর্থবারের মতো এই র‍্যাঙ্কিংয়ে স্থান পেয়েছে। বিশ্ববিদ্যালয়টি ১০০১ থেকে ১২০০-এর মধ্যে অবস্থান করছে, যা দেশের মধ্যে দ্বিতীয় অবস্থান। গত বছরের তুলনায় এবছর সূচকগুলোতে উন্নতি করেছে রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়।

গবেষণার পরিবেশ সূচকে গত বছরে ৯.৯ ছিল, বর্তমানে তা ১২.১-এ উন্নীত হয়েছে। শিল্পক্ষেত্রের সঙ্গে সহযোগিতা সূচকে গত বছর ২২.১ ছিল, বর্তমানে তা ২২। শিক্ষা সূচকে গত বছরে ১৬.৫ ছিল, বর্তমানে ১৫.৭। আন্তর্জাতিক দৃষ্টিভঙ্গি সূচকে গত বছরে ৪২ ছিল, বর্তমানে ৪২.৩। গবেষণার মান সূচকে গত বছরে ৭৭ ছিল, বর্তমানে ৭৭.৯।

র‍্যাঙ্কিং অনুযায়ী, ৮০১ থেকে ১০০০ অবস্থানে বাংলাদেশের চারটি বিশ্ববিদ্যালয় রয়েছে। সেগুলো হলো- আমেরিকান ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি, ড্যাফোডিল ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি, জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয় এবং নর্থ সাউথ ইউনিভার্সিটি। গত বছরে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ও গাজীপুর কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় ৮০১-১০০০-এর মধ্যে থাকলেও এ বছর পিছিয়ে পড়েছে।

এদিকে, ১০০১ থেকে ১২০০ অবস্থানে দেশের আরও আটটি বিশ্ববিদ্যালয় রয়েছে। সেগুলো হলো বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়, বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়, ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়, গাজীপুর কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়, ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি অব বিজনেস অ্যাগ্রিকালচার অ্যান্ড টেকনোলজি, যশোর বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এবং রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়।

এছাড়া, ১২০১ থেকে ১৪০০ অবস্থানে বাংলাদেশ মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়, মাওলানা ভাসানী বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়, শাহজালাল বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় এবং ইউনাইটেড ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি রয়েছে।

উল্লেখযোগ্য যে, বিভিন্ন মানসম্মত পারফরম্যান্স সূচক ব্যবহার করে শিক্ষার মান, গবেষণা পরিবেশ, গবেষণা শ্রেষ্ঠত্ব, ইন্ডাস্ট্রি সংযুক্তি এবং আন্তর্জাতিক সম্ভাবনা এই গুরুত্বপূর্ণ পাঁচটি ক্ষেত্রে টাইমস হায়ার এডুকেশন ওয়ার্ল্ড ইউনিভার্সিটি র‍্যাঙ্কিং বিশ্বের স্বনামধন্য বিশ্ববিদ্যালয়সমূহের র‍্যাঙ্কিং করে থাকে।

ডেইলি দি ক্রাইম/মিডিয়া লিঃ

ঠাকুরগাঁওয়ের পীরগঞ্জে ইসলাম নামে এক ভ্যান চালক ৫ বছর ধরে বাঁশ দিয়ে রেল ক্রসিং পাহারা দিচ্ছেন। তিনি কোনো প্রাতিষ্ঠানিক দায়িত্ব পালন করছেন না, বরং মানুষের জীবন রক্ষার তাগিদে এই কাজটি করছেন। তার বাড়িটি ঐ রেল ক্রসিং সংলগ্ন এলাকায় অবস্থিত।

ইসলাম জানান, পীরগঞ্জ রেল স্টেশনের উত্তরে উপজেলা ভূমি অফিসের পশ্চিমে পৌর শহরের জগথায় একটি ব্যস্ত অরক্ষিত রেল ক্রসিং রয়েছে। ২০২১ সালে এখানে ট্রেনে কাটা পড়ে জেলা জজ শীপের দুই কর্মচারীর মৃত্যু ঘটে। তিনি নিজ চোখে সেই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা প্রত্যক্ষ করেন। গেটম্যান না থাকার কারণে এই দুর্ঘটনা ঘটে। এরপর থেকে তিনি ঐ রেল ক্রসিংয়ে বাঁশ দিয়ে ব্যারিয়ার তৈরি করে নিয়মিত গেট কিপারের দায়িত্ব পালন করে আসছেন। জীবিকার প্রয়োজনে যখন তিনি ভ্যানগাড়ি নিয়ে এলাকার বাইরে যান, তখন বাড়ির লোকজন বা স্থানীয়রা সেই দায়িত্ব পালন করেন। তার এই উদ্যোগের ফলে গত ৫ বছরে ঐ রেল ক্রসিংয়ে কোনো দুর্ঘটনা ঘটেনি।

তিনি আরও জানান, স্বেচ্ছাশ্রমে এ দায়িত্ব কতদিন পালন করবেন, তা নিয়ে তিনি চিন্তিত। এখানে একজন গেটম্যান নিয়োগ করা জরুরি হয়ে পড়েছে, যা স্থানীয়দেরও দাবি।

স্থানীয় বাসিন্দা মোহাম্মদ আলী, হৃদয় ও প্রফুল্ল কুমারসহ বেশ কয়েকজন জানান, এটি শহরের একটি ব্যস্ততম রেলক্রসিং। এখানে শত শত যানবাহন চলাচল করে, অথচ এখানে কোনো গেটম্যান নেই। তারা বলেন, "এটা হয় না। এখানে একজন স্থায়ী গেটম্যান প্রয়োজন।"

পীরগঞ্জ প্রেসক্লাবের সাধারণ সম্পাদক নসরতে খোদা রানা জানান, ভ্যান চালক ইসলাম অভাবের মধ্যেও মানুষের জীবন বাঁচানোর জন্য স্বেচ্ছায় ৫ বছর ধরে রেল ক্রসিং পাহারা দিচ্ছেন। এটি একটি নজিরবিহীন ঘটনা।

এ বিষয়ে পীরগঞ্জ রেল স্টেশন মাস্টার সোহরাব হোসেন জানান, এ লাইনে প্রতিদিন ৫টি আন্তনগর এবং ১টি কমিউটার ট্রেন চলাচল করে। তিনি জানেন যে, একজন ব্যক্তি জীবনের ঝুঁকি নিয়ে বাঁশের ব্যারিয়ার দিয়ে জগথা এলাকায় স্বেচ্ছায় রেলক্রসিং পাহারা দিচ্ছেন এবং বিষয়টি তিনি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানিয়েছেন।

উপজেলা নির্বাহী অফিসার গোলাম রব্বানী সরদার জানান, বিষয়টি উপর মহলে জানানো হবে। গেটম্যান নিয়োগ না হওয়া পর্যন্ত ইসলামকে স্থানীয়ভাবে সহযোগিতা করা যায় কি না, সে বিষয়ে জেলা প্রশাসকের সঙ্গে আলোচনা করবেন।

ডেইলি দি ক্রাইম/মিডিয়া লিঃ