দেশের দ্রুত কমে যাওয়া জন্মহার এবং উন্নত সুযোগের খোঁজে তরুণদের বিদেশে যাওয়ার প্রবণতার কারণে জনসংখ্যা সংকট মোকাবিলায় পরিবারগুলোকে সন্তান নিতে উৎসাহিত করতে নগদ প্রণোদনা দিচ্ছে হিমালয়ের ছোট্ট দেশ ভুটান।

গত দশকের মধ্যে দেশটিতে বার্ষিক জন্মহার এক-চতুর্থাংশেরও বেশি হ্রাস পেয়েছে। একই সময়ে দেশের তরুণরা বিদেশে চলে যাওয়ার প্রবণতাও বৃদ্ধি পেয়েছে।

রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যম ভুটান ব্রডকাস্টিং সার্ভিস জানায়, প্রধানমন্ত্রী শেরিং তোবগে বারবার জনসংখ্যা হ্রাসকে ‘অস্তিত্বের সংকট’ বলে উল্লেখ করেছেন।

গত জুনে সরকার ‘থার্ড চাইল্ড প্লাস’ কর্মসূচি চালু করেছে।

কর্মসূচির ভূমিকায় তোবগে উল্লেখ করেছেন, ‘তথ্য-প্রমাণ স্পষ্ট যে ভুটানে প্রজনন হার বর্তমানে জনসংখ্যা ধরে রাখার প্রয়োজনীয় মাত্রার কাছাকাছি বা তারও নিচে নেমে গেছে।’

এই কর্মসূচির আওতায় তৃতীয় বা পরবর্তী প্রতিটি সন্তানের জন্য তিন বছর বয়স পর্যন্ত মাসে ১০৫ মার্কিন ডলার দেওয়া হবে।

৩৫ বছর বয়সী সরকারি কর্মকর্তা খান্দু ওয়াংমো এই উদ্যোগকে স্বাগত জানালেও শুধুমাত্র নগদ অর্থ দিয়ে পরিবারগুলোকে সন্তান নিতে উদ্বুদ্ধ করা সম্ভব হবে কি না, সে সম্পর্কে তিনি প্রশ্ন তুলেছেন।

তিনি আরও উল্লেখ করেছেন, ‘এটি একটি ভালো উদ্যোগ। কারণ এটি পরিবারগুলোকে তিন বা তার বেশি সন্তান নিতে উৎসাহিত করবে।’

তবে তিনি বলেন, ‘যদি সন্তান লালন-পালন, বাসস্থান এবং শিশুর দেখাশোনার ব্যয় বেশি হয়ে যায়, তাহলে শুধুমাত্র নগদ অর্থই অনেক প্রভাব ফেলতে পারবে না।’

ভারত এবং চীনের মাঝখানে অবস্থিত স্থলবেষ্টিত এই দেশের জনসংখ্যা ৮ লাখেরও কম। তাই বিষয়টি দেশটির জন্য বিশেষ গুরুত্ব বহন করছে।

জাতিসংঘের হিসাব অনুসারে, ভুটানে প্রতি নারীর জন্য সন্তান জন্মদানের হার বর্তমানে প্রায় ১ দশমিক ৮-এ নেমে এসেছে। এটি জনসংখ্যা ধরে রাখার প্রয়োজনীয় মাত্রার নিচে রয়েছে। পাশাপাশি, ৬৫ বছর বা তার বেশি বয়সী মানুষের অনুপাত বর্তমানে প্রায় ৬ শতাংশ, যা ২০৫০ সালের মধ্যে ১৭ শতাংশে পৌঁছাতে পারে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন