লিওনেল মেসির বিদায়ী ম্যাচে আরও এক বিশ্বকাপ জয়ী তারকা নিকোলাস ওতামেন্দি বিদায় নিলেন। এই সেন্টারব্যাকও মেসির মতোই ম্যাচে গোল করেছেন। মেসির কর্নার থেকে গোল করে তিনি যেন নিজের শেষ রাতটিকে রাঙিয়ে রাখলেন।

তবে বুধবার (৭ অক্টোবর) গোলের আনন্দ বেশিক্ষণ উপভোগ করতে পারেননি তিনি। মিনিট দুয়েক পরই কোচ লিওনেল স্কালোনি ওতামেন্দিকে মাঠ থেকে তুলে নেন।

মাঠ ছাড়ার সময় গ্যালারিতে করতালির শব্দ বেজে ওঠে। ‘স্ট্যান্ডিং ওভেশন’-এ বিদায় জানায় মনুমেন্টাল। সতীর্থরাও এগিয়ে এসে হাত মিলিয়ে দীর্ঘদিনের সঙ্গীকে জড়িয়ে ধরেন।

বিশ্বকাপের পর জাতীয় দল থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন ওতামেন্দি। কিন্তু মেসির বিদায়ী ম্যাচের জন্য বেনিনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে তাকে বিশেষভাবে দলে ফেরান স্কালোনি। ফলে মেসির সঙ্গে একই রাতে আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষবারের মতো মাঠে নামার সুযোগ পান তিনি।

ম্যাচের আগে এজেইজা ট্রেনিং কমপ্লেক্সে জাতীয় দলের হয়ে শেষ অনুশীলনও সম্পন্ন করেছিলেন ওতামেন্দি। এরপর সামাজিক মাধ্যমে নিজের দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের স্মৃতি রোমন্থন করে আবেগঘন বার্তা দেন এই ডিফেন্ডার।

‘মাঠের প্রতিটি কোণ যেন কোনো না কোনো গল্প ধরে রেখেছিল। জাতীয় দলের হয়ে দেশের প্রতিনিধিত্ব করা শুধু একটি স্বপ্ন পূরণ ছিল না; এটি ছিল আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সম্মানগুলোর একটি।’

আর্জেন্টিনার সমর্থকদের প্রতিও কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন ওতামেন্দি। তবে তার বার্তার সবচেয়ে আবেগঘন অংশটি ছিল মেসিকে ঘিরে।

সতীর্থ ও বন্ধুর বিদায়ের রাতের আগে তিনি লিখেছিলেন, আগামীকাল খুব বিশেষ একটি দিন। কারণ এটি সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়ের দিন। তোমার গল্পের অংশ হতে পারাটা আমার জন্য ছিল গর্বের, ছোট্ট মানুষ। আজ সেই ‘বিশেষ দিন’।

মেসির শেষ ম্যাচের আবেগের সঙ্গী হয়ে নিজের শেষটাও স্মরণীয় করে রাখলেন ওতামেন্দি। বিদায়ের আগে গোল করে রেখে গেলেন এমন এক স্মৃতি, যা আর্জেন্টিনার জার্সিতে তার শেষ অধ্যায়ের সঙ্গে চিরকাল জড়িয়ে থাকবে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন