কাতার বিশ্বকাপে শিরোপা ধরে রাখার জন্য সাফল্য অর্জন করতে আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসিদের আর একটি ধাপ অতিক্রম করতে হবে। রোববার (১৯ জুলাই) বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে স্পেনের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ ফাইনাল ম্যাচে আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হতে যাচ্ছে। তবে স্পেনকে হারিয়ে আবারও বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হতে হলে তাদের ভাঙতে হবে বহু বছর ধরে চলে আসা দুটি অশুভ পরিসংখ্যান, যা ফাইনালকে আরও কঠিন করে তুলেছে।

প্রথম গুরুত্বপূর্ণ পরিসংখ্যান হলো ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর অবস্থানকে ঘিরে। টুর্নামেন্টের শুরুতে আর্জেন্টিনা ছিল র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে, টুর্নামেন্ট চলাকালীন অবস্থান হারালেও সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে পরাজিত করার পর তারা আবারও তাদের পূর্ববর্তী অবস্থান ফিরে পেয়েছে। দ্বিতীয়টি হচ্ছে টানা দুইবার বিশ্বকাপ জয়ের কীর্তি, যা গত ছয় দশকেরও বেশি সময় ধরে কোনো দল অর্জন করতে পারেনি।

ফাইনালে ওঠার পর আর্জেন্টিনা আবারও ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান অধিকার করেছে। তারা ফ্রান্সকে সরিয়ে এক নম্বরে উঠে এসেছে, এবং স্পেন দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। যদিও এটি প্রথম দেখায় সুখকর মনে হচ্ছে, এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে একটি অদ্ভুত পরিসংখ্যান।

১৯৯৩ সালে ফিফা বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং চালু হওয়ার পর থেকে এক নম্বর অবস্থানে থাকা কোনো দলই বিশ্বকাপ জিততে পারেনি। এই ধারার শুরু ১৯৯৪ সালের যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বকাপে। সেই সময় জার্মানি ছিল র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে, কিন্তু প্রতিযোগিতায় শেষ পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন হয় ব্রাজিল। এরপর থেকে আর কোনও দল এক নম্বর র‍্যাঙ্কিং নিয়ে বিশ্বকাপ জয়ের সুযোগ লাভ করেনি।

আর্জেন্টিনার সামনে রয়েছে আরেকটি বড় বাধা। টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জিততে হলে তাদের ৬৪ বছর ধরে চলে আসা ধারাটি ভাঙতে হবে। সর্বশেষ এই কীর্তি গড়েছিল পেলের নেতৃত্বাধীন ব্রাজিল, যারা ১৯৫৮ সালে সুইডেন এবং ১৯৬২ সালে চিলি বিশ্বকাপ জিতে টানা দুইবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। এর আগেও কেবল ইতালিই ১৯৩৪ ও ১৯৩৮ সালে এই কৃতিত্ব দেখানোর সুযোগ পেয়েছিল।

১৯৬২ সালের পর থেকে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দলগুলি শিরোপা ধরে রাখার চেষ্টা করলেও প্রত্যেকটি প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে। এ কারণেই এটি 'ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নের অভিশাপ' নামে পরিচিত হয়ে উঠেছে।

আর্জেন্টিনার আগে ১৯৯৮ সালে ব্রাজিল এবং ২০২২ সালের আসরে ফ্রান্স এই অভিশাপ ভাঙার খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল। কিন্তু ফ্রান্সের কাছে ব্রাজিল এবং গতবার আর্জেন্টিনার কাছে ফ্রান্সের পরাজয়ের কারণে এই অভিশাপ এখনও অটুট রয়েছে।

যদি আর্জেন্টিনা স্পেনকে পরাজিত করতে পারে, তবে তারা শুধুমাত্র একাধিক বিশ্বকাপ ট্রফি জিতবে না; বরং চারটি বিশ্বকাপ শিরোপা নিয়ে জার্মানি ও ইতালির সমান হবে। একই হাতে বিশ্বকাপের আধুনিক ইতিহাসে দীর্ঘকাল ধরে চলে আসা এই দুটি অশুভ ধারারও অবসান ঘটাবে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন