আমেরিকা স্বাধীনতার ২৫০তম বার্ষিকী উদযাপন করছে। তীব্র রাজনৈতিক বিভেদ এবং অসহনীয় গরমের মধ্যে, আজ শনিবার (৪ জুলাই) থেকে সারা দেশে স্বাধীনতার উৎসব শুরু হয়েছে।

স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র স্বাক্ষর — যা ইতিহাসের অন্যতম বিখ্যাত গণতান্ত্রিক আদর্শের প্রকাশ ভাবে পালিত হচ্ছে। উৎসবের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকবেন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প। তিনি ওয়াশিংটনের ন্যাশনাল মলে বক্তৃতা দেবেন, এর আগে রাজধানীর আকাশে ইতিহাসের অন্যতম বড় আতশবাজির প্রদর্শনী হবে।

শুক্রবার (৩ জুলাই) ট্রাম্প সাউথ ডাকোটায় মাউন্ট রাশমোরে ছিলেন। সেখানে তিনি আমেরিকায় কমিউনিজমের হুমকি নিয়ে জোরালো ভাষায় বক্তৃতা দেন। পেছনে চার সাবেক প্রেসিডেন্টের খোদাই করা মূর্তি ছিল।

দেশজুড়ে আতশবাজির অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে। শিকাগোর নেভি পিয়ার, নিউইয়র্ক সিটির আকাশসীমা এবং নিউ ইয়ার্স ইভের মতো মধ্যরাত্রির বল ড্রপসহ বিভিন্ন উৎসব চলছে। রোড আইল্যান্ডের ব্রিস্টল শহরও স্বাধীনতার এই মাইলফলক পালন করছে। এখানে ১৭৮৫ সাল থেকে স্বাধীনতা দিবস উদযাপন হয়ে আসছে।

এনডিষের ২৫০তম বার্ষিকী নিয়ে সারা বছর ধরে উৎসাহ বেড়েছে। এটি আমেরিকানদের দেশের জটিল ইতিহাস — সাম্রাজ্যের উপনিবেশ থেকে বিশ্বশক্তিতে পরিণত হওয়ার — বিষয়ে ভাবনার সুযোগ দিচ্ছে। তবে পূর্ব উপকূলে তীব্র দাবদাহের কারণে অনেক অনুষ্ঠান ব্যাহত হয়েছে। কোথাও কোথাও তাপমাত্রা ১০০ ডিগ্রি ফারেনহাইটের ওপরে উঠেছে।

ওয়াশিংটনে শুক্রবার দুপুরের তীব্র গরমে গ্রেট আমেরিকান স্টেট ফেয়ার কয়েক ঘণ্টার জন্য বন্ধ ছিল। শনিবার স্বাধীনতা দিবসের কুচকাওয়াজও বাতিল করা হয়েছে।

অন্যদিকে পশ্চিম উপকূলে আবহাওয়া তুলনামূলকভাবে আরামদায়ক। শুক্রবার সিয়াটলের উপকণ্ঠ ইসাকোয়াতে মেগান কুরোস্কি (৩১) তার দুটি কুকুর নিয়ে পার্কে গিয়েছিলেন। তিনি জানান, এই মাইলফলক উদযাপনের জন্য তিনি খুব উন্মুখ। সম্ভবত প্যাডেলবোর্ড থেকে আতশবাজি দেখবেন। ‘সবাই খুব উৎসাহী মনে হচ্ছে ২৫০ বছর উদযাপন করতে,’ বলেন তিনি।

এই ছুটির উইকেন্ড খেলাধুলা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানগুলিতে ভরপুর। শনিবার মেজর লিগ বেসবলের একাধিক ম্যাচ রয়েছে। বিশ্বকাপ ফুটবল (৩২ বছর পর প্রথমবার যুক্তরাষ্ট্রে) হিউস্টন ও ফিলাডেলফিয়ায় হবে। শুক্রবার আর্জেন্টিনা অতিরিক্ত সময়ে কেপ ভার্ডেকে পরাজিত করেছে।

পপ সংস্কৃতিতেও উত্তেজনা রয়েছে। টেলর সুইফট ও ট্র্যাভিস কেলসির বিয়ে নিয়ে অনলাইনে আলোচনা চলছে। ম্যাডোনা তার ১৫তম স্টুডিও অ্যালবাম (নাচের গানভিত্তিক) প্রকাশ করেছেন।

উদযাপনের সময়েও দেশে রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক বিভেদ গভীরতর হচ্ছে — জাতি, শ্রেণি, অভিবাসন ও শাসনব্যবস্থা নিয়ে বিতর্ক চলছে। মাউন্ট রাশমোরে ট্রাম্প কমিউনিজমকে ‘আমেরিকান স্বাধীনতার জন্য মারাত্মক হুমকি’ বলে বর্ণনা করেন। তিনি বলেন, ‘এটি আমাদের দেশের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি, বিশ্বযুদ্ধ, পার্ল হারবার বা ৯/১১-এর চেয়েও।’

নিউইয়র্কের মেয়র জোহরান মামদানি (ডেমোক্র্যাট ও ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্ট) ট্রাম্পের নাম না নিয়ে বলেন, ‘যে আদর্শের ওপর আমাদের দেশ গড়ে উঠেছে — সেগুলো যেকোনো স্বৈর শাসন সহ্য করতে যথেষ্ট শক্তিশালী, কিন্তু শুধু যদি আমরা সেগুলোকে আঁকড়ে ধরি।’

ছুটির আগে কানসাসের টোপেকায় অটো টেকনিশিয়ান জো ফুকোয়া-বেজারানো বলেন, রাজনীতির চেয়ে স্থিতিস্থাপকতাই আমেরিকানদের বেশি চিহ্নিত করে।

‘আমাদের সকলকে কোথাও না কোথাও ঐক্য খুঁজে নিতে হবে — হাসি বা ধৈর্যের মাধ্যমে — এবং সবাইকে ঠান্ডা রাখতে হবে,’ বলেন তিনি আতশবাজির দোকান থেকে।

ওয়াশিংটনের নিউক্যাসলে জেরি চিন বলেন, তিনি ২৫০তম বার্ষিকী সম্পর্কে জানতেন না। তিনি স্ত্রী ও কুকুরদের নিয়ে ঘরে শান্তভাবে ছুটি কাটাবেন (কুকুরগুলো আতশবাজির শব্দে ভয় পায়)। ‘আমেরিকা একটি দারুণ দেশ,’ বলেন তিনি, ‘কিন্তু কিছু উদ্বেগও রয়েছে।’

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন