ঢাকা, ১৭ আগস্ট, ২০২৬ : ব্রিটিশ প্রতিষ্ঠান ভার্জিনকে অনুমতি দেওয়া হয়েছে ২০৩০ সাল থেকে নতুন ক্রস-চ্যানেল ট্রেনসেবা পরিচালনার জন্য রেলপথ ব্যবহারের। দেশটির রেল নিয়ন্ত্রক সংস্থা সোমবার এই তথ্য ঘোষণা করেছে। এর ফলে ইউরোস্টারের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে সেবা চালুর আরেকটি ধাপ এগিয়ে গেল ভার্জিন।

অফিস অব রেল অ্যান্ড রোড (ওআরআর) এক বিবৃতিতে জানায় যে, এ চুক্তির আওতায় ভার্জিন ট্রেনস ২০৩০ সালের ১ অক্টোবর থেকে ২০৪০ সালের শেষ পর্যন্ত লন্ডন থেকে প্যারিস, ব্রাসেলস ও আমস্টারডামে প্রতিদিন সর্বোচ্চ ২০টি করে যাওয়া ও আসার ট্রেন চালাতে পারবে।

লন্ডন থেকে বার্তা সংস্থা এএফপি এই খবর জানিয়েছে। ব্রিটিশ উদ্যোক্তা রিচার্ড ব্র্যানসন প্রতিষ্ঠিত ভার্জিন ইউরোপের মূল ভূখণ্ডের সঙ্গে ব্রিটেনের রেল যোগাযোগে প্রতিযোগিতা তৈরি করতে চাওয়ার লক্ষ্যে এগিয়ে যাচ্ছে।

১৯৯৪ সালে ব্রিটেন ও ফ্রান্সকে সংযুক্তকারী চ্যানেল টানেল চালুর পর থেকেই যাত্রীসেবায় ইউরোস্টারের একচেটিয়া আধিপত্য বিরাজ করছে। ইউরোস্টার তাদের প্রকাশ করেছে যে, গত বছর তারা রেকর্ড ২ কোটি যাত্রী পরিবহন করেছে।

ওআরআরের অ্যাক্সেস অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনালের উপপরিচালক মার্টিন জোন্স মন্তব্য করেন যে, আন্তর্জাতিক রেলসেবার বাজারে প্রতিযোগিতা ও প্রবৃদ্ধি বৃদ্ধি করার ক্ষেত্রে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।

তিনি বলেন, ‘এখনও আরও কাজ বাকি রয়েছে। তবে আন্তর্জাতিক রেলসেবা সম্প্রসারণে আমরা ভার্জিন এবং পুরো খাতকে সহযোগিতা করছি।’

ট্রেন রক্ষণাবেক্ষণ ও সংরক্ষণের জন্য গুরুত্বপূর্ণ টেম্পল মিলস ইন্টারন্যাশনাল সাইট ব্যবহারের অনুমতি গত বছরই পেয়েছে ভার্জিন। এটি সেবা চালুর জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ শর্ত।

এখন ভার্জিনকে এই রুটের জন্য ট্রেন সংগ্রহ করতে হবে সেবা চালুর পূর্বে। সেই সঙ্গে অন্যান্য রেল নেটওয়ার্ক ব্যবহারের অনুমতি এবং ব্রিটিশ ও ইউরোপীয় ইউনিয়ন কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে নিরাপত্তা অনুমোদন নিতে হবে।

চ্যানেল টানেল বর্তমানে মাত্র প্রায় ৫০ শতাংশ সক্ষমতায় ব্যবহৃত হচ্ছে। কিন্তু এর আগের সময়ে এই রুটে নতুন সেবা চালুর প্রতিদ্বন্দ্বী উদ্যোগগুলো বিভিন্ন বাধার সম্মুখীন হয়েছে, যেমন নিয়ন্ত্রণব্যবস্থা এবং স্টেশনের সীমিত সক্ষমতা।

যাত্রীরা আশা করছেন, রেলসেবায় প্রতিযোগিতা সূচনা হলে টিকিটের দাম কমে যাবে। কারণ বর্তমানে অনেক সময় প্যারিস-লন্ডন বিমানের ভাড়ার চেয়ে ট্রেনের টিকিটের দাম বেশি হয়ে পড়ে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন