অস্ট্রেলিয়ার একটি খনিতে টাংস্টেন রয়েছে। এই খনি আবার চালু হচ্ছে, কারণ এটি যুদ্ধের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ ধাতুসমৃদ্ধ।

কিং আইল্যান্ডে অবস্থিত এই খনির নাম ডলফিন মাইন। এটি বিশ্বের অন্যতম বড় টাংস্টেনের ভাণ্ডার হিসেবেও পরিচিত। টাংস্টেন একটি শক্তিশালী ধাতু। এই ধাতু দিয়ে তৈরি হয় শক্তিশালী বর্ম-ভেদী গুলি এবং সাঁজোয়া যানের বর্ম।

শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে খনিটি বারবার চালু ও বন্ধ হয়েছে। যুদ্ধ এলেই খনিটি চালু হয়েছে, আবার শান্তি ফিরলে বন্ধ হয়ে গেছে। বর্তমানে বিনিয়োগকারীরা বড় লাভের প্রত্যাশায় খনিটির দিকে নজর দিচ্ছেন। তারা ধারণা করছেন, সামনে টাংস্টেনের চাহিদা অনেক বেড়ে যাবে।

প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় অস্ত্র তৈরির প্রয়োজনীয়তার কারণে ১৯১৭ সালে ডলফিন মাইনটি প্রথম চালু হয়। তবে তিন বছর পর যুদ্ধ থেমে যায় এবং টাংস্টেনের বাজারে বড় পরিবর্তন ঘটে। ফলে খনিটি বন্ধ হয়ে যায়।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আশঙ্কা শুরু হলে ১৯৩৮ সালে খনিটি আবার চালু হয়। এরপর কোরিয়া যুদ্ধ ও ভিয়েতনাম যুদ্ধের সময়ও খনিটি কখনও বন্ধ হওয়ার এবং কখনও চালু হওয়ার ঘটনা ঘটে।

স্নায়ুযুদ্ধের সময় অস্ত্র তৈরির প্রবণতা বাড়ায় খনিটি কিছুদিন সচল ছিল। কিন্তু ১৯৮৯ সালে বার্লিন প্রাচীর ভেঙে যাওয়ার পর খনিটি একরকম প্রত্যাবর্তনের আশায় বন্ধ হয়ে যায়।

এরপর প্রায় তিন দশক ধরে খনির খোলা গর্তে পানি জমে ছিল। ২০২২ সালের জানুয়ারিতে খনিটি আবার চালুর কাজ শুরু করা হয়। এর মাত্র কয়েক সপ্তাহ পরেই রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন ইউক্রেনে সেনা অভিযান শুরু করেন।

এখন ২০২৬ সালে এসে খনিতে টাংস্টেন উৎপাদন বাড়ানোর কাজ চলছে। বর্তমান যুদ্ধগুলোর কারণে চাহিদা বেড়ে যাওয়াই এই উদ্যোগের প্রধান কারণ। সেপ্টেম্বর মাসে মাটির নিচ থেকে প্রথম আকরিক তোলা ও সরবরাহের কাজ শুরু করার কথা রয়েছে।

এছাড়া বিশ্বের বিভিন্ন দেশ এখন চীনের চেয়ে বেশি হারে বিরল খনিজ সংগ্রহের প্রতিযোগিতায় নেমেছে। কারণ বিশ্বের বেশিরভাগ টাংস্টেন উৎপাদন করে চীন নিজ দেশ থেকে।

প্রতিবেশী চীন সম্প্রতি তাদের সামরিক শক্তি অনেক বাড়িয়েছে। চীন তাইওয়ানকে নিজেদের সঙ্গে যুক্ত করার পরিকল্পনা করছে। এ ধরনের পরিস্থিতিতে প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে বড় যুদ্ধ বেঁধে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের পেন্টাগন আগেই সতর্ক করে জানিয়েছে, চীন যথেষ্ট সামর্থ্য অর্জনের পর দশকের মধ্যেই তাইওয়ানের বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নিতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রও এখন যুদ্ধের এই গুরুত্বপূর্ণ ধাতু সংগ্রহের দৌড়ে যোগ দিয়েছে। সম্প্রতি দেশটি কাজাখস্তানে বিশ্বের অন্যতম বড় অব্যবহৃত টাংস্টেন ভাণ্ডার থেকে খনিজ তোলার জন্য ১৬০ কোটি ডলারের একটি চুক্তি করেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের আকাশ প্রতিরক্ষা ক্ষেপণাস্ত্রের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উপাদান হলো এই টাংস্টেন। ইরানের সঙ্গে মাসের পর মাস যুদ্ধের পর যুক্তরাষ্ট্রের ক্ষেপণাস্ত্রের মজুত কমে যাওয়ার সংবাদ পাওয়া গেছে।

ট্রাম্প প্রশাসন অবশ্য এই ঘাটতির কথা অস্বীকার করছে, তবে তারা ক্ষেপণাস্ত্র উৎপাদন বাড়াচ্ছে। আর এই কারণে গুরুত্বপূর্ণ ধাতুর খনিতে বিনিয়োগ বাড়ছে। সূত্র: নিউইয়র্ক পোস্ট

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন