৭০ বছর আগে ব্যালন ডি’অরের প্রথম আসরে ট্রফিটি ইংলিশ কিংবদন্তি স্যার স্ট্যানলি ম্যাথিউসের হাতে উঠেছিল। এই স্মৃতির স্মরণে এবারের ব্যালন ডি’অরের অনুষ্ঠান লন্ডনে আয়োজন করা হয়েছে। এবার মর্যাদাপূর্ণ ট্রফিটি অর্জন করেছেন আরেক ইংলিশ ফুটবলার। বায়ার্ন মিউনিখের ইংলিশ স্ট্রাইকার হ্যারি কেইন ২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর জিতেছেন।

ইংল্যান্ড জাতীয় দলের অধিনায়ক এবং টটেনহ্যামের সাবেক খেলোয়াড় হিসেবে কেইন এই পুরস্কারটি নিজের ‘ঘরের শহর’ লন্ডনে অর্জন করেছেন। এটি ছিল তার জন্য প্রথমবারের মতো মর্যাদাপূর্ণ এই পুরস্কার জয়ের সুযোগ। কয়েক দিনের টানটান প্রতিদ্বন্দ্বিতার পর বার্সেলোনার লামিন ইয়ামাল এবং রিয়াল মাদ্রিদের কিলিয়ান এমবাপ্পেকে পেছনে ফেলে কেইন এই সাফল্য অর্জন করেন।

১৯৯৩ সালে জন্মগ্রহণ করা কেইনের হাত ধরে ইংলিশদের ২৫ বছরের খরা কাটল ব্যালন ডি’অরে। ২০০১ সালে মাইকেল ওয়েনের পর প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ডের কোনো ফুটবলারের হাতে উঠেছে ফ্রান্স ফুটবলের এই পুরস্কার। গত বছরের বিজয়ী পিএসজির স্ট্রাইকার উসমান দেম্বেলের উত্তরসূরি হলেন কেইন।

ব্যালন ডি’অর গ্রহণ করতে মঞ্চে উঠে আবেগঘন বক্তব্যে কেইন তার অনুভূতি প্রকাশ করেন।

তিনি বলেন, "আমি প্রায় ভাষা হারিয়ে ফেলেছি। লন্ডনে এই পুরস্কার জয় করায় মুহূর্তটি আমার কাছে আরও বিশেষ হয়ে উঠেছে। বিচারকদের জন্য ভোট দেওয়ার সিদ্ধান্ত কতটা কঠিন ছিল, তা আমি কল্পনা করতে পারি। যারা আমাকে ভোট দিয়েছেন, তাদের ধন্যবাদ। আমার বায়ার্ন সতীর্থদেরও ধন্যবাদ, তোমরা আমাকে অনুপ্রাণিত করেছ এবং আরও ভালো খেলোয়াড় হতে সাহায্য করেছ।"

অসুস্থতার কারণে অনুষ্ঠানে অনুপস্থিত থাকলেও কেইন বায়ার্নের কোচ ভিনসেন্ট কোম্পানিকে স্মরণ করেছেন। তিনি বলেন, "কোম্পানিকে জানাই একরাশ ভালোবাসা। এই ট্রফি বায়ার্নে ফিরিয়ে নিতে পেরে আমি আনন্দিত। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হওয়াটাও আমার জন্য সম্মানের। আমি অত্যন্ত গর্বিত। টুখেল ও তার কোচিং স্টাফদেরও ধন্যবাদ জানাই।"

নিজের সাবেক ক্লাব টটেনহ্যামকেও ধন্যবাদ জানিয়েছেন কেইন। তিনি বলেন, "টটেনহ্যামকেও ধন্যবাদ দিতে চাই। টটেনহ্যাম ছাড়া আমি আজকের এই অবস্থানে পৌঁছাতে পারতাম না। যারা বিশ্বের সেরা হওয়ার স্বপ্ন দেখে, আমি আশা করি তাদের কাছে উদাহরণ হয়ে উঠতে পারব; যেমনটা আজ আমি হয়েছি।"

তিনি আরও বলেন, "আমার সন্তানদের বলতে চাই, আমি বাড়িতে অনেক ট্রফি নিয়ে এসেছি, কিন্তু এটি বিশেষ। আমি একজন ভালো পেশাদার ফুটবলার হওয়ার পাশাপাশি ভালো বাবাও হতে চাই। আর আমার স্ত্রী, আমার সবচেয়ে ভালো বন্ধুকে ধন্যবাদ। তুমি আমার চেয়েও বেশি এই পুরস্কারটি চেয়েছিলে। আমার স্বপ্ন পূরণে তুমি আমাকে সাহায্য করেছ।"

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন