বুধবার (২৮ অক্টোবর) নাটকীয় টাইব্রেকারে চেলসিকে পরাজিত করে লিগ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে প্রবেশ করেছে লিভারপুল। অপরদিকে, ব্রাইটনের বিরুদ্ধে ম্যানচেস্টার সিটিকেও পেনাল্টি শুটআউটের কঠিন পরীক্ষার সম্মুখীন হতে হয়েছে।

লিভারপুলের কোচ আন্দোনি ইরাওলা, শৈশবের বন্ধু জাবি আলোনসোর বিরুদ্ধে শেষ ষোলোতে জয়লাভ করেছেন। নির্ধারিত সময়ে অ্যানফিল্ডে ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হওয়ার পর, পেনাল্টি শুটআউটে চেলসিকে পরাজিত করে স্বাগতিকরা।

ম্যাচের প্রথমে পেনাল্টি থেকে গোল করে চেলসিকে এগিয়ে দেন মরগান রজার্স। বিরতির ঠিক আগে, পেনাল্টি থেকে সমতা ফেরান কোডি গাকপো।

শুটআউটে চেলসির ভ্যালেন্তিন বারকোর শট পোস্টে লাগে। এরপর লিভারপুলের কোস্তাস সিমিকাস একটি সুযোগ মিস করেন, বল ক্রসবারের ওপর দিয়ে বাইরে মারেন।

চেলসি গোলরক্ষক মাইক পেন্ডার্সের হাতে আটকে যায় রায়ান গ্রাভেনবার্খের শট। তবে লিভারপুলের গোলরক্ষক জর্জি মামারদাশভিলি, এমানুয়েল এমেগার শট ঠেকিয়ে দলের লড়াইকে অব্যাহত রাখেন।

লিভারপুলের জো গোমেজ গোল করার পর, চেলসির ডিফেন্ডার ওয়েসলি ফোফানা শট নিতে গিয়ে বল লক্ষ্যের বাইরে পাঠান। এই ঘটনাই লিভারপুলের জন্য শেষ আটে ওঠার নিশ্চিতকরণ করে।

অ্যানফিল্ডে কোচ হিসেবে এটি আলোনসোর টানা তৃতীয় হার। এর আগে ২০২৪ সালে বায়ার লেভারকুসেন এবং ২০২৫ সালে রিয়াল মাদ্রিদের কোচ থাকাকালে এই মাঠে হেরেছিলেন তিনি।

লিভারপুলে নিজের প্রথম মৌসুমে লিগ কাপের ফাইনালে উঠেছিলেন ইয়ুর্গেন ক্লপ ও আর্নে স্লট। এবার সেই পথে এগোচ্ছেন ইরাওলাও, যিনি ১০ বারের চ্যাম্পিয়ন লিভারপুলকে নিয়ে প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করছেন।

জয়ের পর ইরাওলা মন্তব্য করেন, 'আমরা খুবই খুশি। ঘরের মাঠে টানা তিনটি জয় পাওয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। লিগে নিজেদের মাঠে আমরা কিছুটা সমস্যায় ছিলাম। তবে এখন রোববার (১ নভেম্বর) আর্সেনালের বিপক্ষে ম্যাচের দিকে মনোযোগ দিতে পারব।'

কোয়ার্টার ফাইনালে ইরাওলা মুখোমুখি হবেন নিজের সাবেক ক্লাব বোর্নমাউথের।

অন্যদিকে, আলোনসো বলেন, 'পেনাল্টি শুটআউট পর্যন্ত ম্যাচ গড়ালে প্রতিযোগিতা থেকে বিদায় নেওয়াকে কারও কাছে নিষ্ঠুর মনে হতেই পারে। আমরা ভালো মানের ফুটবল খেলেছি। এই ধরনের স্টেডিয়ামে খেলতে এটাই প্রয়োজন। তবে প্রিমিয়ার লিগই আমাদের প্রধান লক্ষ্য।'

গত শনিবার (২৪ অক্টোবর) টটেনহ্যামের কাছে ২-০ গোলে পরাজিত চেলসি দল থেকে মাত্র চারটি পরিবর্তন এনেছিলেন আলোনসো। অপরদিকে, রোববার ব্রাইটনের বিপক্ষে ২-০ গোলের জয়ী ম্যাচ থেকে লিভারপুলের একাদশে সাতটি পরিবর্তন আনেন ইরাওলা।

৪০ মিনিটে ময়েসেস কাইসেদোকে ফাউল করেন গ্রাভেনবার্খ। ফলে চেলসি পেনাল্টি পায় এবং স্পটকিক থেকে গোল করেন রজার্স।

তবে তিন মিনিট পরই সমতা ফেরায় লিভারপুল। ফোফানার হ্যান্ডবলের কারণে পাওয়া পেনাল্টি থেকে গোল করেন গাকপো।

রুলির নৈপুণ্যে ব্রাইটনকে পরাজিত করে কোয়ার্টার ফাইনালে সিটি:

ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ব্রাইটনের বিরুদ্ধে ২-২ গোলে ড্র করার পর, পেনাল্টি শুটআউটে জয়লাভ করে কোয়ার্টার ফাইনালে প্রবেশ করেছে ম্যানচেস্টার সিটি।

গত শনিবার অ্যাস্টন ভিলার কাছে পরাজিত হওয়ার পর, সিটির কোচ এনজো মারেস্কা দলে নয়টি পরিবর্তন আনেন। বিশ্রামে ছিলেন আর্লিং হালান্ড, রুবেন দিয়াস, এলিয়ট অ্যান্ডারসন ও জিয়ানলুইজি দোন্নারুমার মতো তারকারা।

৩০ মিনিটে জর্জিনিও রুটারের শট থেকে পাওয়া বল পাঁচ গজ দূর থেকে জালে পাঠিয়ে ব্রাইটনকে এগিয়ে দেন মালিক ইয়ালকুয়ে। বিরতির ২০ মিনিট পর, ২৫ গজ দূর থেকে দুর্দান্ত শটে সমতা ফেরান মাতেও কোভাচিচ। তার বাঁকানো শটটি ম্যাচে নতুন প্রাণ ফিরিয়ে আনে।

দ্বিতীয়ার্ধ শুরুর মাত্র দুই মিনিট পর, জাউয়েন হাজদামের কাটব্যাক থেকে গোল করে ব্রাইটনকে আবারও এগিয়ে দেন রুটার। ৭২ মিনিটে রায়ান শেরকির ফ্রি-কিক ভিটর রেইসের গায়ে লেগে দিক পরিবর্তন করে জালে ঢুকে যায়। এতে ২-২ সমতায় ফেরে সিটি।

পেনাল্টি শুটআউটে কোভাচিচের শট ঠেকিয়ে দেন ব্রাইটন গোলরক্ষক জেসন স্টিল। তবে সিটির গোলরক্ষক রুলি, ব্রাইটনের ইয়াসিন আইয়ারি ও লুইস ডাঙ্কের শট আটকে দিয়ে দলকে শেষ আটে তুলে দেন।

সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে সিটির প্রতিপক্ষ হবে ইংলিশ ফুটবলের তৃতীয় স্তরের দল ব্র্যাডফোর্ড। এর আগে আগামী শনিবার (৩১ অক্টোবর) প্রিমিয়ার লিগে ইতিহাদেই আবার মুখোমুখি হবে সিটি ও ব্রাইটন।

দুর্দান্ত ছন্দে বোর্নমাউথ, জিতেছে ক্রিস্টাল প্যালেসও:

ভাইটালিটি স্টেডিয়ামে অ্যাস্টন ভিলাকে ৩-০ গোলে পরাজিত করেছে বোর্নমাউথ। গত সপ্তাহে ইউরোপা লিগে এসি মিলানকে ৩-০ গোলে পরাজিত করার পর, প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মাঠেও একই ব্যবধানে জয় পেয়েছিল দলটি।

অন্যদিকে, ফুলহ্যামের মাঠে ১-০ গোলে জয়লাভ করে চাপে থাকা কোচ পিয়ের সেজের জন্য কিছুটা স্বস্তি এনে দিয়েছে ক্রিস্টাল প্যালেস।

কোয়ার্টার ফাইনালে নিজেদের মাঠে সান্ডারল্যান্ডকে আতিথ্য দেবে প্যালেস। প্রিমিয়ার লিগে সাম্প্রতিক দুরবস্থার মধ্যে কিছুটা স্বস্তি পেয়েছে সান্ডারল্যান্ডও। স্টেডিয়াম অব লাইটে ব্রেন্টফোর্ডকে ৩-২ গোলে পরাজিত করে শেষ আটে উঠেছে তারা।

গত মঙ্গলবার (২৭ অক্টোবর) প্রিমিয়ার লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্সেনালকে পেনাল্টি শুটআউটে পরাজিত করে চমক দেখিয়েছে চতুর্থ বিভাগের দল ফ্লিটউড টাউন। কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হবে এভারটন ও নিউক্যাসলের মধ্যকার ম্যাচের বিজয়ী দল।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন