হ্যারি কেইন ইংল্যান্ডের জার্সিতে নতুন একটি ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন। জাতীয় দলের হয়ে সর্বাধিক ম্যাচ খেলার রেকর্ড নিজের করে নেওয়ার বিশেষ দিনটি জয় দিয়ে স্মরণীয় করে রেখেছে ইংল্যান্ড। উয়েফা নেশন্স লিগে ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ গোলে পরাজিত করে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে থ্রি লায়ন্সরা।

আগেই পিটার শিলটনের সঙ্গে যৌথভাবে ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বাধিক আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার রেকর্ড ভাগাভাগি করেছিলেন কেইন। ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নেমে ১২৬তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার মাধ্যমে এবার এককভাবে শীর্ষে উঠে আসেন এই তারকা ফরোয়ার্ড।

কেইনের রেকর্ড গড়ার ম্যাচ উপলক্ষে ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ছিল বাড়তি উন্মাদনা। ম্যাচের সকল টিকিট আগেই বিক্রি হয়ে যায়। মাঠে নামার পূর্বে ১২৬ লেখা একটি জার্সি উপহার দিয়ে কেইনকে অভিনন্দন জানান প্রিন্স অব ওয়েলস উইলিয়াম। ক্রোয়েশিয়ার অধিনায়ক লুকা মদ্রিচও তাকে বিশেষ স্মারক প্রদান করেন।

ম্যাচের ২৪ মিনিটে মরগান রজার্সের গোলে ইংল্যান্ড এগিয়ে যায়। কাছ থেকে নেওয়া একটি দারুণ শটে দলকে লিড এনে দেন তিনি। দ্বিতীয়ার্ধে ৫৯ মিনিটে পিটার সুসিচের গোলে সমতায় ফেরে ক্রোয়েশিয়া। তবে দুই মিনিটের মধ্যেই আবার এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। প্রতিপক্ষের বক্সে জ্যারেল কুয়েনসা ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টি পায় ইংল্যান্ড। স্পট কিক থেকে গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন কেইন।

ইংল্যান্ডের হয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বাধিক গোলের রেকর্ড আগে থেকেই নিজের দখলে রেখেছেন কেইন। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে গোল করে তার গোলসংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৯২-এ।

ম্যাচ শেষে প্রতিপক্ষ অধিনায়ক মদ্রিচের প্রশংসা করেন কেইন। টটেনহ্যামে একসময় তার সতীর্থ ছিলেন ক্রোয়েশিয়ার এই অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার। ৪১ বছর বয়সেও সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলা চালিয়ে যাওয়ার জন্য মদ্রিচকে অনুপ্রেরণা হিসেবে উল্লেখ করেন ইংলিশ অধিনায়ক। তার মতে, কঠোর পরিশ্রম, পেশাদারিত্ব এবং নিজের শরীরের প্রতি যত্নশীল হওয়ার কারণেই এখনো এমন উচ্চ পর্যায়ে খেলতে পারছেন মদ্রিচ।

এই জয়ের মাধ্যমে পাঁচ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ লিগের তিন নম্বর গ্রুপের দ্বিতীয় স্থান নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। এর মাধ্যমে নেশন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালেও তারা জায়গা করে নিয়েছে। ১৫ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে স্পেন।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন