আরিনা সাবালেঙ্কা মৌসুমের শেষ প্রতিযোগিতা ডব্লিউটিএ ফাইনালসে জয় দিয়ে যাত্রা শুরু করেছেন। বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় বেলারুশিয়ান টেনিস তারকা ইন্ডিয়ান ওয়েলসে গ্রুপ-২-এর প্রথম ম্যাচে ক্যারোলিনা মুচোভাকে ৭-৬ (৭-২), ৭-৫ গেমে পরাজিত করেছেন। একই গ্রুপে মিরা আন্দ্রেভাও জয় পেয়েছেন, এলিনা সিতোলিনাকে ৬-৪, ৬-০ গেমে হারিয়ে।

সাবালেঙ্কার ম্যাচটি ছিল প্রায় দুই ঘণ্টার। উইম্বলডন ফাইনালিস্ট মুচোভা তাকে বেশ ভালোভাবেই পরীক্ষা করেছেন। প্রথম সেটে সাবালেঙ্কা দুবার সার্ভিস খুইয়ে পিছিয়ে পড়েন। তবে তিনি দুইবারই ব্রেক ফিরিয়ে ম্যাচে ফিরে আসেন। ৫-৪ গেমে যখন মুচোভা সেট জয়ের জন্য সার্ভ করছিলেন, তখনও সাবালেঙ্কা তাকে ব্রেক করেন। পরে টাইব্রেকারে ৭-২ ব্যবধানে প্রথম সেটটি জিতে নেন।

দ্বিতীয় সেটেও লড়াই ছিল হাড্ডাহাড্ডি। এগিয়ে যাওয়ার পর সাবালেঙ্কা দুবার প্রতিপক্ষকে ব্রেক ফিরিয়ে দেওয়ার সুযোগ দেন। তবে ৫-৫ গেমের পর মুচোভার সার্ভিস ভেঙে ৬-৫ ব্যবধানে এগিয়ে যান তিনি। এরপর নিজের সার্ভিস ধরে রেখে দ্বিতীয় ম্যাচ পয়েন্টেই জয় নিশ্চিত করেন চারবারের গ্র্যান্ড স্লামজয়ী।

ম্যাচ শেষে সাবালেঙ্কা বলেন, “এটা কঠিন লড়াই ছিল। ওর বিপক্ষে ম্যাচ সব সময়ই কঠিন। ও খুব বুদ্ধিদীপ্ত খেলোয়াড়। তাই প্রতিটি মুহূর্তে মনোযোগী থাকতে হয়, সবকিছুর জন্য প্রস্তুত থাকতে হয় এবং বুদ্ধি খাটিয়ে খেলতে হয়। জয় দিয়ে শুরু করতে পেরে আমি খুব খুশি।”

দিনের অন্য ম্যাচে ১৯ বছর বয়সী আন্দ্রেভা সিতোলিনাকে দাঁড়াতেই দেননি। প্রথম সেটে ৬-৪ গেমে জয় পাওয়ার পর দ্বিতীয় সেটে প্রতিপক্ষকে কোনো গেমই জিততে দেননি। মাত্র ৭১ মিনিটে ম্যাচটি শেষ করেন ফ্রেঞ্চ ওপেনজয়ী এই রুশ তারকা। দ্বিতীয় সেটে চারটি ব্রেক পয়েন্ট সামলাতে হলেও জয় পেতে সমস্যা হয়নি তাঁর।

ম্যাচের আগে থেকেই আন্দ্রেভা আলোচনায় ছিলেন। অনুশীলনের সময় আমেরিকান জেসিকা পেগুলার সঙ্গে তাঁর কোচের কথোপকথন হট মাইকে ধরা পড়ে। সেখানে পেগুলাকে আন্দ্রেভাকে ‘ডিভা’ বলে মন্তব্য করতে এবং তাঁকে শিক্ষা দেওয়া প্রয়োজন বলে বলতে শোনা যায়। খেলোয়াড়দের মাইক্রোফোন চালু থাকার বিষয়ে যথাযথভাবে না জানানোর জন্য ডব্লিউটিএ ক্ষমা চেয়েছে। সংস্থাটির চেয়ারম্যান ভ্যালেরি কামিলো জানিয়েছেন, অনুশীলনের সময় থেকে মাইক্রোফোনের অডিও বন্ধ রাখা হবে।

এমন পরিস্থিতির মধ্যেও কোর্টে জয় পেয়েছেন আন্দ্রেভা। ম্যাচ শেষে তিনি জানান, জয় পেলেও খেলতে গিয়ে প্রচণ্ড স্নায়ুচাপে ছিলেন। তাঁর ভাষায়, “কোর্টে নিজেকে এতটা নার্ভাস কখনো মনে হয়নি। মনে হচ্ছিল পা কাঁপছে। ম্যাচটি অত্যন্ত কঠিন ছিল। তবে শেষ পর্যন্ত জিততে পেরে আমি খুব খুশি।” তিনি মনে করেন, এই চাপ সামলে জয় পাওয়ায় পরবর্তী ম্যাচগুলোতে আত্মবিশ্বাস বাড়বে।

ডব্লিউটিএ ফাইনালসের গ্রুপ-১-এ রয়েছেন জেসিকা পেগুলা, কোকো গফ, লিন্ডা নস্কোভা ও মার্তা কস্তিউক। নিজেদের প্রথম ম্যাচে পেগুলাকে হারিয়েছেন স্বদেশি গফ।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন