ব্রিটেনের ক্ষমতাসীন লেবার পার্টি অভিজ্ঞ রাজনীতিক অ্যান্ডি বার্নহ্যামকে আনুষ্ঠানিকভাবে দলের নতুন নেতা হিসেবে নির্বাচিত করতে যাচ্ছে। এর ফলে তার দেশটির পরবর্তী প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পথ সুগম হবে। এই বিষয়ে শুক্রবার এক বিশেষ সম্মেলনে ঘোষণা দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

মধ্য-বামপন্থী লেবার পার্টির পার্লামেন্টে বিপুল সংখ্যাগরিষ্ঠতা রয়েছে, ফলে ৫৬ বছর বয়সী বার্নহ্যাম সোমবার ১০ ডাউনিং স্ট্রিটে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে কিয়ার স্টারমারের স্থলাভিষিক্ত হতে যাচ্ছেন।

নয় বছরের বিরতির পর, মাত্র চার সপ্তাহ আগে উপনির্বাচনে জয়লাভ করে তিনি আবারও এমপি নির্বাচিত হয়েছেন।

এখন বার্নহ্যাম এক দশকের মধ্যে যুক্তরাজ্যের সপ্তম প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করতে চলেছেন।

দলটি রাজনৈতিক সংকটে পড়লে নিজেদের নেতার বিরুদ্ধে অবস্থান নেওয়ার প্রবণতা ব্রিটিশ আইনপ্রণেতাদের মধ্যে ক্রমেই বৃদ্ধি পাচ্ছে।

টানা তিনবার গ্রেটার ম্যানচেস্টারে মেয়র নির্বাচিত হওয়ায় বার্নহ্যাম 'কিং অব দ্য নর্থ' হিসেবে পরিচিতি লাভ করেন। তবে লেবার পার্টির নেতৃত্বের জন্য তিনি কখনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেননি।

২০১০ ও ২০১৫ সালে লেবার পার্টির নেতৃত্বের জন্য ব্যর্থ হওয়ার পর, এবার এটি তার তৃতীয় প্রচেষ্টা, যেখানে তিনি দলের নেতা হচ্ছেন। এর আগের দুটি চেষ্টায়, তিনি এড মিলিব্যান্ড ও জেরেমি করবিনের কাছে পরাজিত হয়েছিলেন।

২০০১ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত এমপি এবং সাবেক মন্ত্রী হিসেবে কর্মরত ছিলেন বার্নহ্যাম। তিনি নিজেকে সাধারণ মানুষের নেতা হিসেবে নতুনভাবে প্রতিষ্ঠিত করতে সক্ষম হয়েছেন। তার সহজ-সরল ব্যক্তিত্ব এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আকর্ষণীয় ভিডিওগুলোর মাধ্যমে তিনি জনপ্রিয়তা অর্জন করেন।

লেবার পার্টির এমপিরা আশা করছেন, বার্নহ্যাম স্টারমারের তুলনায় সাধারণ মানুষের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারবেন আরও ভালোভাবে, এবং ব্রিটেনের দুর্বল হয়ে পড়া সরকারি সেবা খাতের সংস্কার ও অর্থনীতিকে গতিশীল করতে আরও পরিবর্তনমূলক পদক্ষেপ নেবেন।

সাবেক ফুটবলার গ্যারি লিনেকারের একটি পডকাস্টে বার্নহ্যাম বলেন, 'মানুষকে নতুন উদ্দীপনা দিতে হবে। তাদের মধ্যে আরও দৃঢ় আশা জাগাতে হবে এবং এই বিশ্বাস তৈরি করতে হবে যে দেশ আবার ঘুরে দাঁড়াচ্ছে।'

২০২৯ সালে অনুষ্ঠেয় আগামী সাধারণ নির্বাচনের জনমত জরিপে এগিয়ে থাকা নাইজেল ফারাজের অভিবাসনবিরোধী দল রিফর্ম ইউকেকে মোকাবিলা করার জন্য বার্নহ্যামকেই সবচেয়ে উপযুক্ত নেতা মনে করা হচ্ছে।

২০২৪ সালের জুলাইয়ে কিয়ার স্টারমার কনজারভেটিভ পার্টির বিরুদ্ধে বড় ব্যবধানে জয়ের মাধ্যমে ১৪ বছর পর লেবার পার্টিকে আবার ক্ষমতায় ফিরিয়ে আনেন। ওই সময়ে কনজারভেটিভরা একে একে পাঁচ বছরে চারজন নেতা পরিবর্তন করেছিল।

তবে স্টারমারের প্রধানমন্ত্রিত্ব দ্রুত অভ্যন্তরীণ নীতিগত ভুল এবং বিতর্কের মধ্যে পড়ে যায়। এর মধ্যে ওয়াশিংটনে ব্রিটিশ রাষ্ট্রদূত হিসেবে প্রয়াত জেফরি এপস্টেইনের সাবেক সহযোগী পিটার ম্যান্ডেলসনকে নিয়োগ দেওয়ার সিদ্ধান্তও ছিল অন্যতম।

মে মাসে স্থানীয় ও আঞ্চলিক নির্বাচনে দলের ভরাডুবির পর স্টারমারের ওপর চাপ বেড়ে যায়। গত ১৮ জুন বার্নহ্যাম পার্লামেন্টারি উপনির্বাচনে জয় লাভ করার পর সেই চাপ নিয়ন্ত্রণে রাখা তার পক্ষে অসম্ভব হয়ে পড়ে। তবে এটি দলীয় নেতৃত্বের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতার পথ খুলে দেয়।

এরপর লেবার পার্টির অধিকাংশ এমপি স্টারমারের সমর্থন প্রত্যাহার করে নেয়। গত ২২ জুন তিনি পদত্যাগের ঘোষণা দেন।

একই দিনের মধ্যে এমপি হিসেবে শপথ নেন অ্যান্ডি বার্নহ্যাম। এই সময়ে তাকে অভিনন্দন জানান অনেক লেবার পার্টির আইনপ্রণেতা। এটিকে দলের নেতৃত্ব বার্নহ্যামের হাতে তুলে দেওয়ার একটি সুস্পষ্ট ইঙ্গিত হিসেবে দেখা হচ্ছে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন